De vez en cuando, nosotros, en Torgenson Law, nos gusta diversificarnos fuera del ámbito de la ley de lesiones personales para brindar a nuestros lectores otras noticias o información legal interesante. Esta semana, hemos visto desarrollos importantes que afectan a la NCAA y a la posible compensación para los atletas universitarios. Específicamente, el gobernador de California, Gavin Newsom, promulgó recientemente la Ley de Pago Justo para Jugar. Esta nueva ley de California permitirá a los atletas universitarios en el estado de California contratar agentes y firmar acuerdos de patrocinio. Si bien la Ley no entrará en vigencia hasta 2023, sin duda tendrá importantes implicaciones en el futuro de los deportes universitarios.
No hay duda de que la NCAA se ha opuesto y continúa oponiéndose a todas y cada una de las leyes o movimientos que promueven la compensación para los atletas universitarios. La principal justificación de la postura de la NCAA en contra de pagar a los atletas se basa en su idea de amateurismo. Para la NCAA, el amateurismo promueve el principio de que los atletas universitarios son, ante todo, estudiantes. El temor de la NCAA es que al pagar a los atletas, la educación se convierta en una ocurrencia tardía, lo que inhibe la capacidad de la NCAA para promover el bienestar y el éxito de por vida de los estudiantes-atletas. Además, a la NCAA le preocupa que pagar a los estudiantes-atletas interrumpa el equilibrio competitivo de sus ligas. Por ejemplo, si una institución de la NCAA tiene más recursos para pagar a sus jugadores, los atletas altamente codiciados y talentosos estarían aún más inclinados a asistir a esas escuelas en lugar de a escuelas más pequeñas con menos recursos. Esta brecha de talento podría crear una disparidad competitiva masiva y dañar aún más los programas deportivos en las escuelas más pequeñas.
Sin embargo, dado el hecho de que la NCAA es una industria de mil millones de dólares y teniendo en cuenta los millones de dólares en ingresos que sus instituciones miembros obtienen a través de sus departamentos deportivos, el llamado a la compensación de los estudiantes-atletas es comprensible y más fuerte que nunca. Después de todo, los salarios de muchos entrenadores universitarios superan los 5 millones de dólares al año. ¿Por qué no pagar a los atletas que sacrifican su sangre, sudor y lágrimas y ponen a los fanáticos en las gradas? Las universidades son libres de usar el nombre, la imagen y la semejanza de los atletas para promover su marca y vender mercancía. ¿Por qué no permitir que los estudiantes-atletas se beneficien de lo mismo?
Estos son precisamente los temas que aborda la legislación de California, pero ¿cuáles son las implicaciones? Manteniéndose firme en su apoyo al amateurismo, la NCAA ya ha amenazado con prohibir que las universidades miembros de California compitan en eventos de postemporada o disciplinar a estas escuelas una vez que la nueva legislación entre en vigor. ¿Podría esto llevar a las escuelas de California y a sus rivales competitivos como Arizona State y la Universidad de Arizona a formar una nueva división u organización deportiva universitaria? Cualquiera que sea el caso, otros estados están avanzando con sus propias propuestas legislativas similares a la Ley de Pago Justo para Jugar de California. Independientemente de cuál sea su posición sobre el tema de pagar a los estudiantes-atletas, la ley de California y la posible respuesta legal de la NCAA podrían ser el comienzo de cambios importantes en el panorama de los deportes universitarios que van mucho más allá de la simple compensación de los atletas universitarios. Solo el tiempo dirá hacia dónde van las cosas a partir de aquí.
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