Usar el cinturón de seguridad es una de las mejores maneras de prevenir lesiones graves y muertes en caso de que ocurra un accidente automovilístico. Arizona tiene leyes sobre el cinturón de seguridad que requieren que las personas dentro de un vehículo se abrochen el cinturón en todo momento. Arizona también es uno de los estados donde una persona puede recibir una compensación reducida si no llevaba puesto el cinturón de seguridad y sufrió una lesión cuando ocurrió una colisión. Aquí, queremos discutir cómo su compensación puede verse afectada por no usar el cinturón de seguridad en un accidente automovilístico causado por otro conductor.
Cuando nos dirigimos a los Estatutos Revisados de Arizona (ARS) 28-909, podemos ver que todos los conductores o pasajeros de los asientos delanteros en Arizona deben usar cinturones de seguridad mientras el vehículo está en movimiento. Además, cualquier pasajero menor de 16 años debe usar el cinturón de seguridad, independientemente de dónde se encuentre en el vehículo.
Debido a que no usar el cinturón de seguridad es ilegal en el estado de Arizona, cualquier conductor culpable de causar un accidente automovilístico (incluida su compañía de seguros o equipo legal) podría usar la «defensa del cinturón de seguridad» en un esfuerzo por reducir la cantidad de dinero que tiene que pagar por un reclamo por accidente automovilístico. La defensa del cinturón de seguridad no es aplicable en muchos estados del país, pero los tribunales de Arizona han permitido esta defensa en el pasado.
Al usar la defensa del cinturón de seguridad, el acusado en un caso de accidente automovilístico argumentará que la víctima de la lesión habría resultado ilesa, o que sus lesiones habrían sido menos graves, si hubiera ganado el cinturón de seguridad como lo exige la ley.
Si el caso llega a los tribunales, el jurado deberá examinar varios factores antes de aplicar la defensa del cinturón de seguridad. Algunos de estos factores incluyen examinar:
Arizona opera bajo un sistema de «negligencia comparativa pura». Esto significa que las personas aún pueden recuperar una compensación incluso si son parcialmente responsables de causar sus propias lesiones. En otras palabras, incluso si la defensa del cinturón de seguridad tiene éxito, es probable que las personas aún puedan recuperar una compensación por sus lesiones. Sin embargo, el monto total de la compensación que recibe una persona se reducirá en función de su porcentaje de culpa.
Por ejemplo, si una víctima de accidente sufrió $100,000 en gastos médicos, pero un jurado determina que la persona fue 30% responsable de causar sus lesiones porque no usó el cinturón de seguridad, entonces la persona recibiría $70,000 en lugar de los $100,000 completos.
