«El cambio no llega en las ruedas de la inevitabilidad, sino que llega a través de una lucha continua. Y por eso debemos enderezar nuestras espaldas y trabajar por nuestra libertad. Un hombre no puede montarte a menos que tu espalda esté doblada.» – Dr. Martin Luther King, Jr.
Mientras Estados Unidos recuerda el legado del Dr. Martin Luther King, Jr., en Torgenson Law nos gustaría honrar hoy al ícono de los Derechos Civiles con una publicación dedicada a un hombre que nunca vaciló en su lucha moral por la igualdad y el reconocimiento de la importancia de la vida humana.
El Dr. King fue un titán del cambio social que fue implacable frente a un público blanco, que era indiferente u hostil a sus ideales de igualdad ante la ley. El movimiento por los derechos civiles no vivió ni murió solo sobre los hombros de este hombre, pero su visibilidad y liderazgo fueron de gran importancia para el avance de la causa.
Para el Dr. King, los derechos civiles no eran una burbuja en el tiempo por la que luchábamos y que todos podíamos celebrar la aprobación de una ley como un triunfo. Entendió que 400 años de esclavitud, colonialismo y racismo no podían ser destruidos tan fácilmente en 10, 20, 30 o incluso 100 años. La igualdad es una causa que debe continuar hasta que todos los seres humanos en esta nación y en esta tierra que han sido marginados histórica o recientemente puedan ser aceptados por lo que son. Son los marginados de la sociedad los que deben ser reconocidos primero como seres humanos y luego se les debe conceder el derecho a la igualdad ante la ley y dentro de instituciones poderosas.
El racismo se dobla y se remodela a sí mismo de nuevas maneras dentro de la sociedad. Permea desde las instituciones culturales en el poder a través de muchas formas, como las nuevas leyes de identificación de votantes, la violencia sancionada por el estado contra las personas de color, las tasas desproporcionadas de desempleo y encarcelamiento, y la falta de representación en la pantalla y dentro de los pasillos de la legislación.
En los Estados Unidos de hoy en día, se ha vuelto común para muchos negar que el racismo y sus ramificaciones todavía juegan un papel en nuestra sociedad. Decidimos tratar de lavarnos las manos del racismo porque «no soy racista» o «tengo muchos amigos negros». Pero esto frustra el propósito de derribar el racismo institucional en sí mismo. Ignoras los problemas en cuestión porque no crees que tú seas el problema. Te conviertes en un «no» en lugar de un «anti». Eso no es suficiente. El sitio de noticias The Guardian publicó un gran video explicando la diferencia que creo que deberías echarle un vistazo.
Algunos de ustedes que están leyendo se sentirán ofendidos por el hecho de que haya dicho que su indiferencia e inacción está reforzando los poderes de las instituciones racistas. Incluso puede intentar citar al propio Dr. King para demostrar que no creía que el racismo viviría para siempre o que todos vivimos en un país de las maravillas post-racial, pero la lucha por la igualdad aún continúa. Ser antirracista no significa que reconozcas que eres un racista que odia a las personas de color, sino que reconoces que cientos de años de cultura racista todavía inundan la estructura de poder.
El Dr. King entendió esta realidad y buscó corregir la mentalidad colectiva de la mayoría blanca en Estados Unidos que con demasiada frecuencia dormía.
«Los blancos, hay que decirlo francamente, no están haciendo un esfuerzo masivo similar para reeducarse a sí mismos fuera de su ignorancia racial. Es un aspecto de su sentido de superioridad que los blancos de Estados Unidos creen que tienen tan poco que aprender. La realidad de una inversión sustancial para ayudar a los negros en el siglo XX, adaptarse a los vecinos negros y a una verdadera integración escolar, sigue siendo una pesadilla para demasiados estadounidenses blancos. A la América blanca le hubiera gustado creer que en los últimos diez años se había creado de alguna manera un mecanismo que sólo necesitaba una atención ordenada y suave para lograr el cambio sin dolor. Sin embargo, esto es precisamente lo que no se ha logrado. [….] Estas son las causas más profundas de las abrasiones contemporáneas entre las razas. El lenguaje suelto y fácil sobre la igualdad, las resoluciones resonantes sobre la hermandad caen agradablemente en el oído, pero para el negro hay una brecha de credibilidad que no puede pasar por alto. Recuerda que con cada modesto avance, la población blanca levanta rápidamente el argumento de que el negro ha llegado lo suficientemente lejos. Cada paso adelante acentúa una tendencia siempre presente a la reacción violenta». «¿A dónde vamos desde aquí?»
El mundo no está lleno de males; Hay personas de todos los colores, géneros, sexualidades y niveles de ingresos que luchan por derribar algunos de los últimos remanentes del racismo. La esperanza todavía reina sobre el miedo y el odio y, si lo deseamos, podemos comenzar a cumplir la promesa por la que el Dr. King luchó tan valientemente. Los derechos civiles no son una causa por la que se puede luchar una sola vez y luego decir: «Hice mi parte». Debes seguir luchando por la igualdad en cada paso del camino y en cada parte de tu estilo de vida. Y si vemos el día en que la igualdad se encuentre en Estados Unidos, debemos seguir luchando por ella, ya que siempre habrá quienes intenten derribarla.
Es fácil desanimarse con la noticia. Nadie dijo que sería fácil. La lucha por la igualdad no debe entristecerte ni desanimarte porque el cambio no se haya producido lo suficientemente rápido, al contrario, debe endurecer tu brújula moral. El movimiento por los derechos civiles es un acto de amor increíble que aún continúa hoy en día. Es una pasión por el país y la humanidad saber que podemos ser mejores; que podemos evolucionar a un estado de vida superior que comienza y termina en el amor.
Es posible que estemos honrando al Dr. Martin Luther King, Jr. al tener un día libre en el trabajo o la escuela, pero honrar verdaderamente el legado del Dr. King significa continuar luchando por la causa por la que sangró. Un día de recuerdo de este hombre no es suficiente y lo sabemos. Tú también lo haces.
«Un día todo el camino de Jericó debe ser transformado para que los hombres y las mujeres no sean golpeados y robados en su viaje por la vida. La verdadera compasión es más que arrojar una moneda a un mendigo; entiende que un edificio que produce mendigos necesita una reestructuración.» – Dr. Martin Luther King, Jr. «¿A dónde vamos desde aquí?»
